安检机X射线强度的衰减程度和射线的波长还有被透照物体的质量、厚度和密度相关。在窄束单能X射线穿透一层均匀厚度的物质时，入射强度会随着穿透物体的厚度的增加而根据指数规律快速递减。射线入射物体之前和透射物体之后的强度还有被检测物体的厚度。X线衰减系数也叫作吸收系数，其意味着单位时间内X射线经过单位长度物质的衰减指数，和被照射物质的物理状态还有化学成分相关关。

　　为了防止线衰减系数会随着物质的物理状态变化而变化的难题，能采用质量衰减系数来代表单位质量物质对射线的衰减。针对用很多种不同原子成份构成的复杂物质，能够经过计算构成物质的各类成分含量得到。在实际使用中常常引进半值层厚度来叙述吸收体对特定能量射线的衰减，半厚度指的是让入射射线的强度减弱是其初始值的一半的物体厚度。同一吸收体针对不同能量的射线半厚度值不一样，不同吸收体对同一能量射线半厚度值也不一样。半值层厚度的值随着被透照工件和吸收体的种类不一样而不同，衰减系数越大其半值层的厚度就会越小，半值层对选用屏蔽射线的材料具有重要的意义。